@Alphatum hat natürlich nicht Unrecht, Eugen Sandow an den Anfang des Threads zu stellen. Zwar gab es vor ihm schon "Kraftmenschen" in Varieté und Zirkus, aber er war der "Vater" des modernen Bodybuilding, entwickelte Training und Posen, veranstaltete 1901 den ersten Bodybuilding-Wettbewerb und war ein Meister der Vermarktung. Seine Bilder wurden gesammelt wie die der damaligen Bühnen und Opernstars (Film spielte noch keine Rolle) und sein Stil wurde bis in die 40erJahre des 20.Jhdts kopiert.
Als Friedrich Müller wurde er 1867 in Königsberg als Sohn eines Deutschen und einer Russin geboren. Um sich dem Militärdienst zu entziehen, ging er mit 18 auf Wanderschaft, schloss sich einem Zirkus an und wurde zum Zirkusathleten. Seine außergewöhnliche Kraft fiel schon in jungen Jahren auf und er fand einen Mentor, der ihm half, seine Talente zu entwickeln.
Bald tourte er mit einer Bühnenshow, in deren Höhepunkt ein Pferd stemmte, durch Europa und Amerika und wurde unter seinem Künstlernamen zu einer Berühmtheit. 1901 veranstaltete er in London den ersten Bodybuilding-Wettbewerb, bei dem der Drittplazierte eine Bronzestatue, die Sandow darstellte, als Preis erhielt (eine Kopie wird seit 1977 dem Sieger des Mr.Olympia Bewerbs überreicht)
Zwar wurden schon zuvor Körperübungen im Sinne der Bewegungstherapie, für Sport und militärische Fitness entwickelt, durch ihn wurde aber ein Körperkult lanciert, in dessen Mittelpunkt ein an der Antike orientiertes Schönheitsideal stand. (Um seine Ziele zu erreichen, maß er antike Statuen und deren Proportionen aus). Neben der Nacktheit verweisen auch die Posen auf ihre Vorbilder. Offenbar wurden sehr viele Aufnahmen vom völlig nackten Modell gemacht und später mit Feigenblättern versehen.
Sandow, der verheiratet und Vater zweier Töchter war, starb 1925 angeblich an einer Gehirnblutung, nachdem er sein Auto aus einem Schlagloch gehoben hatte.
Auch wenn sich das Schönheitsideal in den seit seinen Aufnahmen vergangenen 120 Jahren verändert hat, glaube ich, dass Sandow auch heute noch als gut aussehender Mann mit einem spektakulären Körper gelten würde.
Bislang konnte ich nur ein einziges Bild finden, das Sandow ohne Trikot, Leopardenfell oder Feigenblatt zeigt: auch der "stärkste Mann der Welt" war völlig normal gebaut